De la vaca al tanque

La tarea la lleva adelante el CITELAC. Todas las pruebas realizadas hasta el momento fueron exitosas y ni bien concluya la investigación no descartan interesar a empresarios para llevar adelante un emprendimiento como lo concretan con cooperativistas locales para obtener biodiesel a partir del aceite utilizado en frituras ¿Biodiesel a partir de grasa vacuna? Parece un hecho utópico, lejano y hasta insólito pero en el laboratorio del Centro de Investigaciones en Tecnologías Lactocárnicas (CITELAC) de la Universidad Tecnológica Nacional Villa María (UTN) ya se están haciendo ensayos para determinar el rendimiento del combustible obtenido.La grasa vacuna tiene múltiples aplicaciones y usos, principalmente en la preparación y cocción de alimentos, pero años atrás pensar que también se la puede utilizar para elaborar biodiesel (es de color más claro que el gasoil y con olor grasa) y de esta manera sustituir los combustibles obtenidos a partir de derivados del petróleo era impensable. Roger Illanes confirmó que en el CITELAC ya se desarrollan pruebas, incluso también teniendo como materia prima la grasa de cerdo; para obtener biodiesel. En principio se trataría de un combustible que se puede utilizar en zonas de alta temperatura ambiental ya que en aquellas de baja no rendiría lo esperado ya que el frío logra cristalizar el biodiesel.No obstante la investigación abre perspectivas optimas para frigoríficos ya que estos, al obtener la materia prima, podrían llegar a transformar, por ejemplo, 30 toneladas de sebo en 30 mil litros de combustible día.El proyecto tiene como aliento el bajo precio que tiene en el mercado la grasa vacuna y la poca demanda existente lo que alienta el desarrollo de las investigaciones, que "transitan por muy buen camino", al decir de Illanes; para transformar el sebo en biodiesel que puede ser utilizado en calderas, motores y en unidades vehiculares. Illanes no dudó en señalar que, de acuerdo a estudios existentes, "el biodiesel obtenido a partir de grasa vacuna puede utilizarse perfectamente para hacer funcionar motores diesel convencionales".Remarcó que tiene como particularidad un punto de niebla cercano a los 15 grados centígrados. "Significa que comienza a formar sólidos en suspensión a esa temperatura y tiene tendencia a solidificarse a temperaturas que están también levemente debajo de los 15 grados. Esto se puede solucionar si se le incorpora un 20 por ciento de gasoil. De esta forma mejora el comportamiento en frío y puede ser utilizado a temperaturas más bajas".El CITELAC viene desarrollando diferentes investigaciones en la obtención de biodiesel. Una de ellas, en colaboración con la Federación Agraria Argentina y una empresa Metalúrgica de Tancacha, posibilitó el diseño, construcción y funcionamiento de plantas utilizando como materia prima la colza. Posteriormente se trabaja con cooperativas villamarienses para obtener biodiesel a partir del aceite utilizado en frituras y ahora los trabajos incluyeron la posibilidad de obtenerlo a partir de la grasa vacuna teniendo en cuenta la intensa actividad frigorífica que existe en el interior cordobés.En la UTN son optimistas en cuanto a conseguir interesar a empresarios para lograr que la investigación se transforme en un emprendimiento industrial que posibilite no solo generar combustible más económico (no está alcanzado por ningún tributo, por ejemplo) sino dar respuesta a necesidades del sector comercial y fabril.